LONDON – Pemain tengah Argentina, Enzo Fernandez akhirnya sah menyertai pasukan Liga Perdana Inggeris (EPL), Chelsea dengan rekod perpindahan Britain yang dilaporkan mencecah £106.8 juta (RM560.72 juta).
Pembelian pemain Benfica itu sekali gus meleburkan rekod terdahulu, £100 juta (RM525.02 juta) yang dibayar Manchester City kepada Aston Villa pada 2021 bagi mendapatkan pemain sayap, Jack Grealish.
Bagaimanapun, ia tidak mudah buat The Blues bagi mendapatkan khidmat Pemain Muda Terbaik Piala Dunia 2022 itu memandangkan Presiden Benfica, Manuel Rui Costa berkeras tidak mahu melepaskan Fernandez yang dianggap sebagai aset paling berharga.
Advertisement. Scroll to continue reading. Pada hari terakhir jendela perpindahan musim sejuk semalam, Chelsea melakukan segala-galanya bagi membawa masuk pemain berusia 22 tahun itu ke Stamford Bridge, termasuk campur tangan pemilik bersama, Todd Boehly dan Behdad Eghbali.
Selepas beberapa perbincangan serta rundingan dilakukan, Rui Costa akhirnya terpaksa mengalah dan membenarkan Fernandez untuk menyertai juara Eropah dua kali itu memandangkan dia sudah bersetuju lebih awal dengan terma peribadi yang ditawarkan.
Walaupun sebelum ini Benfica berkeras meminta Chelsea membayar klausa pelepasan £105.8 juta (RM555.35 juta) dalam satu bayaran, namun mereka dikatakan bersetuju dengan enam kali bayaran menerusi pembayaran pertama bernilai £40 juta (RM210 juta).
Advertisement. Scroll to continue reading. Bagi mengelak dikenakan hukuman Peraturan Kewangan Adil (FFP), The Blues mengambil langkah bijak menawarkan kontrak jangka panjang lapan tahun setengah kepada Fernandez yang dijangka tamat pada 2031.
Kemasukan Fernandez ke Chelsea menyaksikan mereka menjadi pasukan paling banyak berbelanja pada jendela perpindahan kali ini dengan jumlah perbelanjaan £323.3 juta (RM1.69 bilion). – AGENSI